afbeelding uit krant
Datum

Vluchtelingen met een verhaal en een gezicht

Inhoud

In augustus opende de Tijdelijke Gemeentelijke Opvang (TGO) voor asielzoekers in een omgebouwd bedrijfspand op industrieterrein Ekkersrijt in Son en Breugel. Deze opvang bood plek aan 200 mensen die huis en haard hadden moeten verlaten. Maar het nieuws werd niet overal positief ontvangen. In het dorp klonken zorgen en kritische geluiden. 

Drempels overwinnen

Veel dorpsbewoners hadden een mening over de nieuwkomers, maar niemand kende hun verhalen. Wie waren deze mensen achter de cijfers en statistieken? En hoe konden we ervoor zorgen dat ze niet alleen als ‘asielzoekers’ werden gezien, maar als individuen met dromen, talenten en ervaringen?

Tijdens een gesprek met twee mannen in de opvang ontdekte een sociaal werker hun bijzondere achtergronden. De ene was journalist geweest in Jemen, de ander kunstenaar en afgestudeerd aan de kunstacademie in Syrië. Dat inspireerde me om een plan te maken: interviews met portrettekeningen die hun persoonlijke verhalen vertelden, gepubliceerd in de MooiSonenBreugel Krant.

De redactie van de krant was enthousiast en bood ruimte voor de verhalenreeks. Het eerste interview verscheen tijdens de week van de bevrijdingsfeesten, te midden van herinneringen aan hoe Son en Breugel 80 jaar geleden werd bevrijd. Het contrast kon niet groter zijn: een dorp dat vrijheid vierde en een man die net zijn eigen oorlog ontvlucht was.

Een boodschap van hoop

De verhalen werden goed ontvangen door de gemeenschap. De redactie had in eerste instantie vrees voor negatieve reacties op sociale media, maar die bleven uit. In plaats daarvan ontstonden er hartverwarmende reacties. De asielzoekers waren dankbaar dat ze hun verhalen mochten delen. Eén van hen stuurde me een bericht dat me raakte:

"Because of you I left my bed and not waiting for a miracle to change my life. Because of you my name appeared in a Dutch newspaper and gave me the motivation to become somebody. Because of you I learned how to ride a bike. Because of you I met new people and learned from them. Because of you I wrote about hope and optimism. Because of you my outlook on life has changed and I realize that it's full of good people like you. I'm so thankful that I met you."

De reeks verhalen is inmiddels afgerond: acht persoonlijke portretten die de gemeenschap lieten kennismaken met de bewoners van de opvang. Voor de sociaal werker was het bijzonder om de talenten en kracht van deze mensen in de spotlight te zetten. Het gaf hen niet alleen een stem, maar ook het gevoel dat ze er toe doen.

Lees de verhalen hier:

Een kleine stap met grote impact

Dit initiatief liet zien hoe krachtig het is om mensen aan te moedigen hun talenten te gebruiken. Door deze verhalen te delen, ontstond niet alleen begrip, maar ook verbinding. Iedereen heeft talenten – en soms is het enige wat nodig is een klein zetje om ze tot bloei te laten komen.

Vind je dit een goed verhaal?

LEVgroep is volop in beweging en heeft meer verhalen voor je verzameld. Neem gerust een kijkje.

Alle verhalen