
Vrijwilligerswerk als de brug tussen werelden
In de zomer werd in Son en Breugel een tijdelijke opvang geopend voor 200 asielzoekers. Vanuit de vraag om activiteiten te organiseren, zette LEVgroep met bijna 30 vrijwilligers een veelzijdig programma op. Taalgroepen, handwerkgroepen, sportactiviteiten en kinderprogramma’s volgden elkaar op. Maar naast ontvangen wilden sommige vluchtelingen ook graag iets terugdoen voor de gemeente die ze opgevangen heeft.
Een kans om iets te betekenen
Vrijwilligerswerk voor vluchtelingen zonder verblijfsstatus is niet vanzelfsprekend. Er was eerst toestemming nodig van het UWV in de vorm van een “verklaring vrijwilligerswerk.” Dit administratieve proces werd snel in gang gezet om de mogelijkheden te creëren.
Toen alles geregeld was, meldde Khaled uit Pakistan zich aan. Hij wilde graag iets doen en kreeg de kans om als vrijwilliger aan de slag te gaan bij de ouderenhulpdienst. Samen met Ezra, een ervaren klusvrijwilliger, ging hij op bezoek bij meneer Otten, een oudere heer met een beperking die zijn tuintje niet meer zelf kon onderhouden en geen hulp van familie had. Tijdens het werken in de tuin vertelde Khaled in het Engels hoe belangrijk het voor hem was om bij te dragen. Voor hem voelde het niet alleen als een manier om dankbaarheid te tonen, maar ook als een welkome afwisseling en kans om in contact te komen met anderen.
Meer dan werk
Het resultaat was een ontmoeting die meer teweegbracht dan een opgeknapte tuin. Khaled kreeg de voldoening van iets terugdoen, en meneer Otten ervaarde niet alleen praktische hulp maar ook een nieuw perspectief.
Als vluchtelingen vrijwilligerswerk kunnen doen, levert dat niet alleen een bijdrage aan begrip voor de situatie van vluchtelingen in Nederland, maar voor de vluchtelingen zelf is het ook belangrijk dat zij iets kunnen betekenen voor een ander.